1990-talet

Första säsongen på 90-talet blev en dyster derbyhistoria, BHC var snäppet starkare och tog hem serien ganska enkelt, Nittorp slutade återigen på en fjärdeplats och missade kval med en hårsmån även detta år. Nittorps förstakedja i Gadowski, Wallin och Collin fortsatte producera men nu kom det även spelare från det egna ledet som ville vara med och fajtas i poängligatoppen. Spelare som Peter Röpke och Jörgen Levinsson gjorde en bra säsong.

Nästa säsong startade inte så lovande, man tappade trion Wallin, Gadowski och Collin. Hasse Wallin gick till Dalen och blev tränare där och med sig tog han Thomas Collin Gadowski däremot flyttade hem till staterna. Men det hårda arbetet som klubben alltid lägger ner lönar sig i längden. Man lyckas knyta till sig Gislaveds målkung Niklas Bjelke och som grädde på moset även Polens bästa spelare Roman Steblecki som gjort flertalet VM-turneringar med landslaget. Han visar sig vara ett superklipp och leder laget tillsammans med spelare som Reine Söderlind, Jan ”Åsen” Andersson, Jörgen Levinsson och Lill-Micke Svensson i kassen. Nya juniorer tillför också mer och mer, denna säsongs utropstecken blev Likit Andersson som spelade mycket bra. Men även Remstam gjorde bra ifrån sig när han fick chansen. Men ändå slutar laget fyra igen för tredje året i rad, och nu undrar man om det inte är NIKs tur att få kvala.

Året därpå 92/93 fick NIK se Patrik Wallenberg skrina in på NIKs hemmamatcher, han gjorde endast en säsong sedan gick han till Färjestad och deras juniorlag. NIK lyckades även skriva kontrakt med finländaren Matti Kautto som stannade i två säsonger. Nya talanger fortsätter att skapas i NIKs juniorverksamhet och 94/95 har vi trion Jimmy Lund, Lenny Dower och även Mattias Remstam som gör sin tredje riktiga säsong men är också aning äldre än de två förstnämnda. Året efter väljer Lund att prova lyckan i HV71s juniorer men NIK gör återigen några supervärvningar detta år blir det HV-profilerna Ove Thörnberg och Thomas Ljungbergh som skriver på för klubben efter ett SM-guld året innan. Thörnberg svarar för 79 poäng på 35 matcher och Ljungbergh för 50 på 34 matcher men även nittorpssonen Remstam har ett bra poängsnitt då han gör 49 poäng på endast 26 matcher.

De kommande åren har NIK fler landslagsspelare. En är Artis Abols från Lettland men den kanske mest meriterade värvning ändå är Arto Ruotanen med bland annat 3 olympiska spel med Finland. Säsongen 1998/1999 kom att bli den bästa säsongen i Nittorps IKs historia, man fick in Ulf Meijer som coach värvade Jason Gudmundson från Nordamerika och två killar från Brynäs juniorlag Mårten Ottoson och Daniel Hedberg man fick även ha kvar trion Dower, Lund och Remstam. Veteranerna Levinsson, Röpke och Henrik Danklint fortsatte en säsong till och med muren Stig Salomonsson i kassen kunde inget gå fel.

Man tog sig till kval från div.2, i den såkallade ”alltvåan” spelade man de första kvalmatcherna men de gick inte som förväntat. Det blev stryk mot bland annat Gislaved i båda mötena, det ena med hela 5-1 men man lyckades ändå gå till playoff mot storsatsande Kristianstad där man spelade om en plats i kvalet till den nybildade allsvenskan. Första matchen blev en chock för hela Hockey-Sverige när NIK lyckades krossa motståndarna med 8-2!! på hemmais, NIKs supportrar var lyriska på läktaren och ingen kunde tro sina ögon när puckarna trillade in i bortakassen. Dagen efter i Ulricehamns Tidningen var de första radarna man läste ”Osannolikt!  Otroligt!  Nyp mig i armen – det här är inte sant!”. Hela laget fick 5 plus i tidningen och reportern undrade hur det var möjligt för lilla Nittorp att slå miljonbygget Kristianstad med de siffrorna, de fanns bara ett svar ”Nittorpsandan”. Men detta playoff bestod av ett dubbelmöte så än var inte segern i hamn och när Kristianstad gjorde 4-0 i mitten av andra perioden i deras egen lya så började nog de tillresta Nittorparna darra rejält i knäna, men som en skänk från ovan pangade Lenny Dower in 4-1 reduceringen och nu var hemmalaget tvungna att göra 4 mål för att gå vidare. Matchen slutade 5-2 och Nittorp var i den allsvenska kvalserien.

Där väntade lagen Tingsryd, Olofström, Oskarshamn och Mörrum från Div.1 och sedan Gislaved som gått samma väg som Nittorp. Det blev en tuff start med en förlust mot Tingsryd med 6-1 och NIK hade inte mycket att hämta i övrigt. Man slutade sist med 1 vinst och 2 oavgjorda matcher. Men vilken säsong de var!

Tingsryd           10 8 1 1 64–21 17
Oskarshamn   10 6 1 3 46–34 13
Gislaved           10 5 2 3 45–44 12
Olofström        10 4 2 4 35–42 10
Mörrum            10 1 2 7 29–47 4
Nittorp              10 1 2 7 23–54 4

Säsongen 99/00 blev det ombyggnation igen, profilerna Jörgen Levinsson och Peter Röpke slutade, Brynäs duon flyttade hemåt och Mattias Remstam blev andra NIK-aren att skriva på för HV71s A-lag denna gången i elitserien. Med 80% eget material och en ny nordamerikan Dan O’Connel tillsammans med tränaren Hasse Hansson som gjorde sin tredje sejour i klubben blev det dock ett roligt hockeyår med t.ex. spel inför storpublik mot Halmstad Hammers som hade runt 5000 på sina hemmamatcher.